天如禅师谢世后，弟子散去，寺园逐渐荒芜。明万历十七年，明姓和尚托钵化缘于长安，重建狮子林圣恩寺、佛殿，再现兴旺景象。至清康熙年间，寺、园分开，后为黄熙之父、衡州知府黄兴祖买下，取名涉园。康熙巡游至此，赐额“狮林寺”，黄熙高中状元，精修府第，重整庭院，取名五松园；至光绪中叶，黄氏家道衰败，园已倾圮，唯假山依旧。

　　狮子林内主要建筑有燕誉堂、见山楼、飞瀑亭、问梅阁等。园内长廊环绕，楼台隐现，曲径通幽，有迷阵一般的感觉。长廊墙壁中嵌有北宋四大书法家苏轼、米芾、黄庭坚、蔡襄的书法碑及南宋文天祥《梅花诗碑》。除了传统的苏州园林都有的亭台楼阁、厅堂轩廊之外，狮子林更以“假山假水甲天下”闻名。假山奇石，洞壑深邃；太湖石或立或卧，似狮非狮，考验游客的联想力。

　　假山内外上下盘旋曲折，穿洞越谷宛入迷宫，咫尺之间，可望而不可即，只有循山路而行，才可出洞。仰观满目叠嶂，俯视四面坡壑，如入深山峻岭，恍惚迷离。由于它原是寺院的后花园，所以假山便是佛的象征，与一般的假山不能相提并论。山腹中空灵曲折，宛如迷宫洞穴，即象征“佛法无边”。(完)